Uma criança recebeu seu braço biônico Limbitless Solutions, feito para se parecer com o do Homem de Ferro, por meio de uma entrega em pessoa de Robert Downey Jr.
Para crianças com ausências e discrepâncias nos membros, os braços protéticos podem ser extremamente caros, complicados de usar e, como roupas ou sapatos infantis, rapidamente superados, o que significa que os pais têm que gastar muito dinheiro para um dispositivo importante que não duram muito tempo. Mas um laboratório de pesquisa em Orlando está oferecendo uma alternativa criativa – e mais barata – com impressão 3D totalmente funcional e braços biônicos gratuitos. E eles são projetados sob medida para não se parecerem com um dispositivo médico, mas para se adequar perfeitamente aos pequenos fãs do Homem de Ferro ou do Blue Man Group.
Provavelmente, existem mais de 30.000 crianças com menos de 16 anos nos Estados Unidos com “diferença de membro”, a ausência total ou parcial de um membro. Cinco em cada 10.000 crianças nascem com diferença de membros, devido a um defeito gestacional denominado síndrome da banda amniótica; outros perdem membros devido a amputações após acidentes, geralmente com cortadores de grama ou fogos de artifício, diz Albert Manero, presidente, CEO e cofundador da Limbitless Solutions .
Limbitless é um laboratório de pesquisa, vinculado à University of Central Florida, que fez parceria com a Oregon Health and Science University para este projeto nacional. O projeto está em fase de ensaio clínico, no qual já forneceu armas a 40 crianças de 6 a 17 anos.
As famílias podem se inscrever para armas biônicas; uma vez selecionados, os projetos iniciais são criados pela equipe Limbitless usando o software Adobe e Autodesk. As crianças podem ajudar a personalizar os designs online, ajustando os temas e escolhendo as cores. Os braços são impressos em 3D usando máquinas Stratasys e, em seguida, preparados, lixados, pintados e montados, o que leva cerca de uma semana, antes que o encaixe ocorra nos campi da Flórida ou Oregon. Cada braço tem pelo menos dois designs intercambiáveis, diz Manero, então uma criança pode ser uma princesa pela manhã e um super-herói à noite.
Eles não foram projetados para parecer humanos, mas sim para permitir que uma criança se expresse. Limbitless fez parceria com o videogame Halo , então as crianças podem ser heróis ou vilões dessa história. Em 2015, Robert Downey Jr. entregou um braço do Homem de Ferro a um menino de 7 anos. Outras crianças optaram por temas de cheerleader, floral havaiano e Blue Man Group.
Os braços são chamados de “biônicos” por uma razão: eles também são totalmente funcionais . Eles usam tecnologia eletromiográfica, que usa uma contração do bíceps ou do antebraço para produzir uma voltagem elétrica, detectada por sensores no braço, que então gera movimentos específicos da mão ou do braço. O laboratório também desenvolveu um videogame que se conecta digitalmente ao braço para que as crianças pratiquem os movimentos – para que possam realizar as tarefas do dia-a-dia, como se vestir e colocar o cinto de segurança com facilidade.
Próteses cosmeticamente realistas podem custar US $ 20.000 a $ 30.000 e são inúteis quando as crianças crescem. Braços sem limites são adaptáveis à medida que os corpos se tornam maiores. E a Limbitless fornece as armas gratuitamente, usando fundos de fontes filantrópicas e corporativas, incluindo a Adobe, que esta semana concedeu $ 100.000 para a instalação. (O laboratório também usa software Adobe e Autodesk gratuitamente.) Manero diz que a concessão os ajudará a mudar para uma instalação maior e a começar a trabalhar com adultos que perderam membros, especialmente veterinários e socorristas.
Se eles continuarem a receber a liberação do FDA após o término dos testes clínicos, eles poderão distribuir armas para hospitais e outras clínicas. Mas uma prioridade, diz Manero, é trabalhar com as seguradoras para garantir que não haverá “encargos financeiros para as famílias ao receberem uma dessas armas”.
